На следующий день Дара отправилась в город на осеннюю ярмарку. Дорога заняла 2 дня. Перый девушка шла пешком через лес до ближайшей деревни, а на второй, заплатив несколько монет знакомому извозчику, с удобством продолжила путь в повозке. В городе Дара была всего четыре раза в жизни, и каждая такая поездка становилась для нее величайшим событием: хоть на несколько часов вырваться из однообразного круговорота затворнического существования, пройтись по шумным людным площадям, слушая уличных музыкантов и наблюдая костюмированные представления, выбрать ткань для нового платья, уговорить бабку купить сладостей... Но, к сожалению, старая ведьма считала, что слишком частое посещение города будет мешать воспитанию Дары и почти всегда отправлялась туда одна.
читать дальшеНикогда ранее Дара не ощущала столь безграничной радости и свободы, как в этот день. Она, словно маленькая девочка, носилась по улицам города, сбивая с ног случайных прохожих и вытворяя все, что раньше запрещала ей бабка. Нужно успеть везде побывать, все рассмотреть. Деньги, подаренные графом были потрачены подчистую, зато сколько полезных вещей приобретено! Правда, Дара сомневалась, сможет ли она самостоятельно дотащить их до дома через лес, но сейчас, этот факт ее ни капли не волновал. Главное, что девушка купила потрясающей красоты ткани, из которых собиралась сшить платье для бала.
Вернувшись в родной лес, Дара сразу же принялась за работу, которая поглотила ее настолько, что несколько недель девушка почти не выходила из дома. Платье получилось просто потрясающее! Зеленые переливы шелка и бархата, украшенные черным кружевом и золотой нитью идеально подчеркивали красоту огненно рыжих волос Дары и ее бледной кожи. Заветный день все приближался и девушка со страхом в сердце понимала, что осуществив свою мечту, очень рискует быть раскрытой, а ведьм в этой стране не долюбливали. Нет, колдовство, конечно, было разрешено, зачастую магические услуги оказывались за деньги любому желающему, но такие смельчаки либо имели звание могущественных белых магов, признанных государством и служащих королю, либо хорошие связи. В противном случае, в открытую заниматься колдовством приравнивалось к хождению по лезвию ножа, так как местная инквизиция не упускала момента уличить какую-нибудь неопытную ведьмочку в членовредительстве, после чего с чистой совестью отправить ее на костер. А навредить, по мнению инквизиции ведьма могла чем угодно, хоть косым взлядом в сторону высокопоставленного вельможи, хоть тем, что продает на рынке свои снадобья по слишком высокой цене. Поэтому чаще всего ведьмы скрывались, жили в лесах или маленьких полузаброшенных деревнях.
И вот, наступил заветный вечер. Темнота нежно окутала лес и застелила размокшую от частых осенних дождей землю туманом. На небе появился призрачнй серп молодой луны. В замок графа Дара отправилась на метле... Да, да, ну не выходить же ей из дома за два дня до бала и переться через лес в красивом платье, на которое потрачено столько сил, времени и денег? Красота требует жертв. Дара молилась о том, чтобы ее никто не заметил. Через пару часов юная ведьма была возле замка, и затаившись в кустах ждала, когда длинная очередь гостей пройдет внутрь. Надо заметить процедура регистрации новоприбывших была довольно долгой и нудной. Девушка успела заскучать, ведь по хитрому плану ей предстояло пройти последней. Наконец, настало время действовать. Применив зелье и специальное заклинание, она усыпила стражников, которые стояли возле ворот с огромным списком и сверяли имена гостей. Далее путь был полностью свободен. Девушка пробралась в замок. Как же там было красиво! Огромные залы, полностью забитые людьми, свечи, мрамор, живые цветы, оружие и шкуры животных на стенах. Столы, ломились от аппетитных диковенных блюд, оркестр играл веселую музыку, под которую в ритме вальса кружились пары. Всюду сновали слуги с подносами. Графа нигде не было видно.